Théoriquement oui, car l'eau aide les sécrétions gastriques constituées d'enzymes protéolytiques comme la pepsine, la plus importante, à faire passer les aliments solides à l'état semi-liquide.

Mais une grande quantité d'eau, plus d'un demi-litre, en diluant les enzymes, est susceptible de rendre leur action moins efficace et de ralentir la digestion. Il vaut donc mieux, dans ce cas, boire avant et après les repas.

Cette analyse est toutefois mise en doute par les nutritionnistes, qui rappellent que l'eau prise en mangeant fluidifie le bol alimentaire et facilite le transit, surtout dans le cas d'aliment contenant peu d'eau. De plus, la présence d'eau contribue à l'effet de satiété : elle permet d'assouvir sa faim plus vite et avec moins d'aliment.